關於幸運(luck)，你有沒有聽過一個名字叫Richard J. Wiseman的英國心理學家? 他讓不幸運的人變得幸運，讓幸運的人更幸運。如果有天你決定擁有運氣，變得幸運，那麼你會對這篇文章感興趣。
Richard被美國科學雜誌Scientific American喻為「世界上最有趣和具創新力的實驗心理學家」，2003年在Skeptical Inquirer出版了一份名為《幸運的配方》*的文章，同年推出同名的書《幸運的配方: 人不是生而幸運，人創造幸運》。
*Wiseman, R. (2003). The luck factor. Skeptical Inquirer, 27(3).
文章以Helzberg Diamonds領導人Barnett Helzberg Jr.的幸運故事開始，他在街上偶爾聽到一個女人喊「Mr. Buffet」的名字，在此之前他從沒見過知名投資人Warren Buffet的樣子，只閱讀過他購買一間公司的準則。當時已60歲的Barnett認為，或許那人真的是巴菲特，而且有興趣買下自己的鑽石公司，便上前認識和介紹自己碰個運氣，然後事情果真發生了。
之後是兩個關於迷信的段子，都發現一些吉祥物也好，不祥物也好，實際測試結果顯示，對事情既沒正面，也沒負面的影響。迷信失效的原因是，通常迷信的事 (例如: 在街上看見黑貓或 在樓梯下走過)，都是來自過時或錯誤的想法，舊時的人覺得幸運是一種神秘力量，被魔法儀式和奇異的行為所控制。
幸運項目(The Luck Project)
Richard引述自己在十年前作了一個實驗。他在國家報紙和雜誌上刊登廣告，請一些覺得自己「非常幸運」或「非常不幸運」的人與他聯絡，有400名來自不同背景的志願者，從18歲的學生到84歲的退休會計師都有。
42歲的犯罪學科學家Jessica，是那種典型的幸運者。她說自己在人生中差不多每個地方都很幸運，在晚宴上認識她的丈夫，有兩個很棒的小孩，做著她夢想的工作。
反差很大的是27歲的Patricia，數年前加入航空公司，同事認為她帶壞兆頭，跟她同飛總是遇上意外。第一次飛行，便因有乘客醉酒鬧事而要被迫下降，第二次是飛機被閃電擊中，第三次是幾週後飛機要作緊急降落。她認為自己的壞運氣會傳給別人，有人曾因她的祝福而在重要的面試中落選，因此她不再祝願他人好運。在關係上，都是一段又一段的交錯。壞運氣連綿不絕地發生，連歇息一下的機會都沒有，總是處身在錯誤的地方和時間。
幾年來，Richard要求志願者們寫日記﹑做性格測試﹑智力測驗和邀請他們到實驗室做實驗。他發現，運氣不是魔法也不是隨機的，不是有些人天生幸運或不幸運; 而是即使志願者對真正導致他們好運或壞運氣的因素一無所知，他們的想法和行為就是原因。
他總結了幸運的四個基本原則，幸運的人都:
1. 有技巧地為自己創造機會，或注意到機會
2. 聆聽自己的直覺來作出幸運的決擇
3. 有正面和積極的期待，並自圓其說
4. 適應能力很強，將原本壞運氣變成好運
偶然的機會(Chance Opportunities)
他又做了一個簡單的街頭實驗，對比 覺得自己幸運 和 覺得自己不幸運 的人「看見機會」的能力，後來此項實驗廣為人知。實驗是這樣的: 他遞一份報紙給路人，然後叫路人告訴他，報紙上有多少張照片。
正確答案是「43張照片」，平均來說，覺得自己不幸運的人用兩分鐘數完，覺得自己幸運的人只需兩秒鐘。這裡發生了什麼事? 幸運的人眼力較好數得較快嗎? 還是不幸運的人質疑自己的答案而數了幾次嗎?
都不是。真正的實驗是，在那份報紙上，印著一個佔據一半頁面兩吋高的訊息「不用再數了，報紙上有43張照片。」幸運的人傾向發現它，而大部份不幸運的人看不見。Richard很愛玩，報紙上其實印有另一段訊息「不用再數了，告訴實驗者你看到此段訊息，他會給你250美元。」不幸運的人再次看不到這機會，因為他們一頭栽進去尋找和數照片。
然後，在性格測試中，Richard發現不幸運的人一般較幸運的人焦慮和繃緊，結合另一項研究的結果，顯示焦慮感會擾亂人們去發現意料之外東西的能力，因此不幸運的人經常會錯失機遇，他們太集中而看見更少的事。他們去派對只想去尋找完美的伴侶，而錯失認識好朋友的機會; 他們在報紙上找特定的工作，而錯失其它類型的工作。
反之，幸運的人較放鬆和開放，讓他們看見其它事。有些人常常在上班時走不同的路，有些人每次令自己認識不同類型的人，去派對前心裡想著「今次跟穿著黑色衣服的女性談話」或「今晚只跟穿紅色外衣的男性聊天」。
那麼，為什麼這些行為會長遠地增加機會和運氣? Richard用了一個很有趣的比喻。
蘋果園的比喻
想像你置身於一個巨大的蘋果園，每天你會帶著果籃來採摘蘋果。一開頭，不管你去哪裡都一樣。但日子久了，你會越難在你已走過的地方找到蘋果; 你越是回到原來的路線，越是找不到。只要你決定到訪蘋果園裡未踏足過的部份，找到蘋果的機會就大大地提高。
這跟幸運是同樣的道理。如果總是跟同一堆人談差不多的話題，每天上班路線一成不變，去旅行總是去同一些地方，我們很容易把人生中的機會消耗完。新的或隨意的經驗，會增加碰上新機會的潛力。
可是，幸運並不只是創造和看見機會，更要看你如何處理「不幸運」的事。
遇上壞運氣時的應對
訪問奧運運動員時，他分別問羸得銅牌和銀牌的運動員的感受，有一個有趣的發現。我們很自然地認為羸得銀牌的選手，會比贏得銅牌的感到更開心，因為得獎反映表現，而銀牌肯定比銅牌表現得更好; 但結果卻相反。
原因是， 贏得銀牌的選手集中思考「如果我表現得更好，或許可拿金牌」，而獲得銅牌的選手想「如果我表現差一點，或許什麼獎都沒有」。心理學家將這種想像本來可發生什麼，而非看實際發生什麼，稱為「違反事實的」(counterfactual)。
Richard因此而做了一個實驗，看看幸運的人在遇上不好事情時，是否會以「違反事實的」想法去減輕情緒上的影響。他叫參與者想像自己在一間銀行內排隊，突然遇上持械搶劫，劫匪開了一槍，並擊中你的手臂，那麼你覺得這是幸運還是不幸運?
不幸運的人傾向說這是「莫大的壞運氣」，偏偏在自己身處的銀行發生劫案。幸運的人很自然地想事情原本可能更壞，「只是擊中手臂，沒有擊中頭部太幸運了」﹑「我還可以把故事賣給傳媒，賺到一筆錢。」說幸運的人很天真也好，他們「違反事實」地讓自己感覺良好，對生活保持較高的期望。
讓不幸運的人變幸運
Richard厲害的地方不止於發現，而在於找到方法。他創立「幸運學校」(Luck School)去繼續實驗一下，讓不幸運的人用上面的原則，看看是否能提升他們的幸運度，結果發現是可以的。八成參與者感到更快樂﹑滿足和幸運，不幸運的變幸運，幸運的變得更幸運。好運與厄運，都是我們想法和行為的結果。
所以，如果你想幸運，從今天起:
– 打開思想和張開眼睛
– 相信並跟著自己的直覺走
– 預期好運的事會發生，看見事情的正面
– 定期給自己放一個「幸運小息」(luck break)， 走出日常
趣聞：Richard一開始是以專業魔術師為職業的，後來進入心理學範疇後，除了 運氣(luck) 外，還有關於迷信(superstitiuos)﹑幻像(illusion)﹑自我幫助(self-help)的研究，有興趣可看看他的出版過的文章。
另外，Bloomsberg University哲學教授Steven Hales曾寫道: 「運氣可能完全不是世界上所存在的特質，判斷是否幸運只是觀點與角度的問題。」(Luck might not be a genuine quality of the world at all…Luck judgments are a matter of perspective.) 他跟實驗心理學家Jennifer Johnson發現，樂觀跟幸運感有重大關聯。
書本推介 :
- The Luck Factor: Changing Your Luck, Changing Your Life – The Four Essential Principles
- Chance: The science and secrets of luck, randomness and probability (New Scientist)
- 59 Seconds: Think a Little, Change a Lot
筆者：李沅羿 (Facebook專頁)
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